“Isn’t this a fine big tree! This is near Fresno – also other trees which are larger!” John stuurde dit naar Miss Claire in Berlijn in mei 1931. Hij deed dat bovendien in zogenaamd “Duitse letters”, die hij aan het beheersen was. “I am working on it.” We hebben het raden naar wie Miss Claire en John waren, maar de afbeelding op de voorzijde prikkelt nog steeds onze fantasie.

Conservator-directeur Abraham Rammeloo verzamelt al meer dan twintig jaar oude, toeristische postkaarten met bomen en planten uit de hele wereld. Een stuk of tachtig daarvan zijn postkaartjes uit Californië in de Verenigde Staten – met daarop mammoetbomen en kustsequoia’s waar auto’s onderdoor rijden: zogenaamde drive-thru trees. Die zijn nu gebundeld in een boekje. 

In Arboretum Kalmthout groeien vijftien exemplaren van Sequoiadendron giganteum, en negen van Sequoia sempervirens (telkens soorten en cultivars samengeteld). De oudste zijn een goede honderd jaar geleden aangeplant en hebben nog lang niet de omvang van de Californische reuzen. Als ze het zo goed blijven doen als vandaag, zullen ook zij uitgroeien tot de hoogste en dikste bomen van de arboretumtuin … 

• Het boekje Isn't this a fine big tree is te koop voor 12.5 euro in de cadeau- en boekenshop van Arboretum Kalmthout en online te bestellen via onze webshop. 
• De mammoetbomen spelen de hoofdrol in de winterspeurtocht voor kinderen die loopt van 18 december 2021 tot en met 9 januari 2022. 
• Vorig jaar maakten we een boekje over de knobbelstam, dat heet How is this for a tree, en is ook te koop voor 12.5 euro in de cadeau-en boekenshop van Arboretum Kalmthout en via de webshop.